Każde niemowlę swój prawidłowy wzrost i rozwój zawdzięcza nie tylko troskliwej i czułej oraz czujnej opiece rodziców. Jego właściwe rozwijanie się uzależnione jest też w ogromnej mierze od tego, w jaki sposób i czym będzie ono karmione. Generalnie istnieje podział na dwa rodzaje sposobów karmienia niemowląt. Jest to karmienie naturalne (piersią) oraz karmienie sztuczne (modyfikowane mleko pierwsze, mleka 2, 3 i 4, specjalne mieszanki odżywcze).
Lekarze uważają jednoznacznie, iż najbardziej pożyteczne z punktu widzenia dobra dziecka jest dla niego żywienie naturalne, czyli karmienie piersią. Za tym sposobem dostarczania maluchowi potrzebnego mu pożywienia stoi wiele pozytywnych aspektów. Po pierwsze, mleko naturalne mamy posiada wszystkie niezbędne składniki odżywcze, jakie są potrzebne maluchom w określonym wieku. Po drugie, karmienie piersią pozwala na zbudowanie pełniejszej więzi między dzieckiem a jego mamą. Poza tym ten sposób karmienia zaspakaja wszelkie potrzeby fizyczne i psychiczne maleństwa: dziecko czuje się pewniejsze i bezpieczniejsze. Mleko naturalne zmniejsza też częstość występowania zakażeń układu oddechowego i pokarmowego dziecka. Tym samym zapewnia mu o wiele zdrowszy i pełniejszy start w przyszłe, już bardziej samodzielne życie.
Niekiedy jednak karmienie naturalne czyli piersią nie jest możliwe. Czasami przemawiają tu względy zdrowotne. Innym zaś razem osobisty i świadomy wybór karmiącej mamy. Sztuczny sposób odżywiania niemowląt to nic innego jak karmienie butelką czy smoczkiem lub przy użyciu jeszcze innych akcesoriów. Naturalny pokarm mamy zastępują specjalne mleczne mieszanki czyli tak zwane mleko modyfikowane. Jego różnorodność oraz technologia produkcji jak i samo opracowywanie składu sprawiają, iż w obecnej chwili mleko to tylko w niewielkim stopniu odbiega od składu naturalnego pokarmu matki. Poza tym w wielu przypadkach pozwala ono na indywidualne dopasowanie do specjalnych potrzeb maluchów. Stąd też na rynku tego typu produktów dla niemowląt można znaleźć mieszanki modyfikowane dla dzieci z alergią pokarmową, częstym ulewaniem, problemami z odpornością. Poza tym, mamy mogą zaopatrzyć się też w mleka na dzień i na noc oraz takie, które uwzględniają problemy z apetytem maluszków.